Свазиленд
Королевство Свазиленд — небольшое государство на юге Африки, расположенное между Йоханнесбургом и Кейптауном и граничащее с ЮАР на западе и Мозамбиком на востоке. Официальная столица Свазиленда - Мбабане, а историческая столица с парламентом и королевская резиденция находятся в Лобамбе. Крупнейший город и экономическая столица — Манзини. Свазиленд полностью независимое монархическое государство, одно из красивейших мест на планете. Это уникальная страна где современная насыщенная жизнь дополняется древней культурой ее народа свази. Свазиленд предоставляет большое разнообразие природных ладшафтов, от горных территорий вдоль границы с Мозамбиком до саванн на востоке и влажных лесов на северо-западе. По территории страны протекают несколько рек, одна из которых река Лусутфу. Туристической достопримечательностью Свазиленда является ежегодный традиционный Танец тростника или Умхланга. Туристов привлекают в Свазиленд природные красоты королевства и возможность организации сафари. Свазиленд (Королевство Свазиленд). Официальная столица – Мбабане, королевская – Лобамба (здесь же находится и парламент страны). Свазиленд - страна на юге Африки. Граничит с Мозамбиком и ЮАР.
Виза и таможня.
Гражданам Российской Федерации для посещения Свазиленда с целью туризма, транзита, посещения друзей или делового визита виза не требуется.
Ограничений на ввоз и вывоз национальной и иностранных валют нет, декларировать имеющуюся при себе твердую валюту при въезде и выезде не обязательно.Запрещено ввозить консервированные мясопродукты, наркотические и взрывчатые вещества, оружие и амуницию без соответствующего оформления.Разрешено вывозить любое количество приобретенных в стране товаров безпошлинно. Для вывоза шкур диких животных требуется разрешение государственной ветеринарной службы. Для провоза оружия необходимо получить лицензию в точке пересечения границы и продлеваеть затем в полицейских участках внутри страны. Категорически запрещается заниматься самостоятельной разработкой и вывозом минералов.
Климат.
Климат переходный от субтропического к тропическому, засушливый. Среднемесячные температуры летом +20-24 С, зимой +12-15 С, осадков от 500 до 1400 мм. в год. Октябрь - самый жаркий месяц, дожди начинаются в начале декабря и продолжаются до апреля. На возвышенностях Велда температурный режим достаточно неравномерен, с частыми заморозками и более холодными температурами зимой (которая приходится на лето северного полушария). Восточный Низкий Велд имеет субтропический тип климата.
Пляжи и отели.
Нет выхода к морю и океану.
Гостиничная база Свазиленда сосредоточена в Мбабане, столице страны, а также в городе Манзини. На территории большинства городских отелей расположены казино и игорные центры. В национальных парках страны ночлег возможен в коттеджах и бунгало, арендовать которые традиционно можно как полностью, так и частично. Домики оформлены, как правило, с использованием национального колорита. Кроме того, к услугам путешественников - различные кемпинги. Однако необходимо быть готовым к тому, что в палатках может отсутствовать электричество. По всей территории Свазиленда разбросаны гостевые дома - по сути, аналоги европейских гостиниц Bed&Breakfast. Большинство комнат в гестхаузах оснащено кондиционерами. В сезон - с апреля по октябрь - в Свазиленде возможен дефицит гостиничных номеров. Кроме того, в период ежегодного празднования Умхланги, или Танца тростника - в августе или сентябре - размещение в стране следует бронировать заранее. В среднем, гостиницы Свазиленда примерно вдвое дешевле, чем в соседней ЮАР, включая национальные парки. Уровнь сервиса, при этом, такой же. Экономные туристы, желающие посмотреть животных, но не имеющие достаточных средств для пребывания в дорогостоящем во всех отношениях парке Крюгер в ЮАР, могут за существенно меньшие деньги совершить сафари в Свазиленде.
Деньги и время.
Лилангени (во множественном числе - эмалангени, международное обозначение - SZL, внутри страны - L или Е в зависимости от суммы), равный 100 центам. Действующие монеты: 1, 2, 5, 10, 20 и 50 центов, L1, E2, E5. Банкноты: E10, E20, E50, E100, E200. Лилангени "привязан" 1 к 1 к южноафриканскому ранду и обе валюты имеют хождение в Свазиленде в одинаковой степени. Более того, ранд во многих случаях еще и предпочтительнее, поскольку в отличии от лилангени является еще и свободно конвертируемой валютой. При выезде из Свазиленда рекомендуется обменять остаток местной валюты, поскольку за пределами государства лилангени практически невозможно обменять.
Разница во времени: отстает от московского на 2 часа.(-2)
Экскурсии и достопримечательности.
Несмотря на свои небольшие размеры, страна имеет удивительно широкий диапазон экологических зон и природных комплексов, от саванны на востоке к тропическому лесу на северо-западе, с многочисленными "заплатами" финбоса ("прекрасный кустарник") - "визитной карточки" Южной Африке. Громадная горная страна на границе с Мозамбиком - совершенно другой пейзаж - сухие и остроконечные горы, как будто растущие из плоскогорий Высокого Велда. Лучший способ знакомства со Свазилендом - треккинг, а также пешеходные и конные экскурсии, и некоторые из национальных парков предлагают превосходные маршруты, которые часто являются лишь облагороженными тропами местных жителей, которыми они пользовались веками. Конные экскурсии считаются наиболее подходяшими для местных условий и уже успели создать стране славу одного из мировых центров конного туризма. Во многих случаях это также и единственный способ исследовать недоступные для других наземных средств транспорта части страны и познакомиться с живой природой региона.
Мбабане находится в северном конце долины Эзулвини среди пышных холмов Длангени, и не может предложить путешественникам каких-то особых достопримечательностей. Главные "туристические" места в городе - достаточно современные центральные улицы - Аллея, Новая Аллея и Аллистер Миллер, главная улица, названная по имени первого европейца, родившегося здесь. К западу от городского центра лежит площадь Свази - большой, современный торговый комплекс, который заслуживает внимания своими умеренными ценами и широким диапазоном магазинов. Также здесь размещен Туристический Офис Свазиленда, где можно оформить поездку в любой уголок страны. Рынок Мбабане, расположенный в южном конце улицы Аллистера Миллера, стоит посещения за его торговые ряды местных ремесленников и его цены, более дешевые чем где бы то ни было в Южной Африке. Несколько превосходных ресторанов с португальской, итальянской и индийской кухней также сосредоточены в районе городского центра.
Лобамба - сердце долины Эзулвини, "королевской долины Свазиленда", место расположения резиденции короля - дворца Эмбо Ройал, и место деятельности законодательных органов страны. Здесь можно увидеть все аспекты жизни королевской семьи - от танцев церемонии Инквала, в которых принимает участие сам монарх и танцев Умланга, которые проводятся в Королевском Краале, до парадных выездов двора и красочных национальных церемоний. Поблизости размещен и Национальный Музей, предлагающий экспозиции культур народов страны и Культурную Деревню - традиционную для региона "деревню-улей" со всеми атрибутами быта местных жителей, специально сохраненную около музея. Учитывая размер королевского семейства (Король Собхуза II имел 600 детей), монархи страны теперь живут в государственной резиденции Лотиза, в 10 км. от Лобамбы. Рядом с музеем расположено здание Парламента, которое иногда открывают для посещения туристов, а через дорогу от музея - Мемориал, посвященный королю Собхуза II. Поблизости от столицы лежит небольшой, но очень живописный водопад Мантенга.
Манзини, самый большой город Свазиленда и его индустриальный центр, расположен в 30 км. на юго-восток от Мбабане. Между 1890 и 1902 годами это был объединенный административный центр постоянно конфликтующих между собой британцев и буров, пока разразившаяся англо-бурская война не привела его в упадок. Стоит посетить рынок (по четвергам и утром пятницы), но во всем остальном Манзини оставляет весьма противоречивые чувства своей провинциальностью и неухоженностью. Ситеки находится на дороге к горам Лебомбо и стоит достаточно обособленно от всех городов страны, но зато этот город предлагает туристам прохладные отроги гор и равнин, обильно поросших лесом. Прежде являвшийся "столицей" горцев и пограничников, город получил свое имя от Мбандзени, прадеда современого короля, который дал свое разрешение отрядам пограничной стражи жениться только здесь (имя города означает "женящийся на месте"), и с тех пор его колониальное название Стеги практически не употребляется, а город превратился из крохотной деревни в достаточно крупный торговый и культурный центр. Ситеки также известен своими школами Иньянга и Сангома - правительственными учебными заведениями, обучающими целителей и знатоков народной медицины. Здесь преподают очаровательное соединение ботаники, спиритизма и естествознания, и разрешено посещение школ туристами, если это устраивается заранее через Туристический Офис Свазиленда в Мбабане. Недалеко от Ситеки лежит уникальный заповедник Мути-Мути, используемый активно практикующими врачами и целителями школ Иньянга и Сангома для сбора разнообразных трав, используемых в их работе ("мути" можно грубо перевести как "волшебство" и "лекарство" одновременно).Танцы и пение - особенности главных культурных церемоний Свазиленда, и традиционные народные празднования давно превратились в этой стране в блестящие представления, с многотысячными людскими толпами и обязательными танцами женщин в народных костюмах в унисон с захватывающими традиционными местными ритмами, многие из которых были созданы в древности как средства для введения в транс, а сейчас превратились в народные песни и танцы.
Традиционная культура свази остается очень сильной, и важные церемонии типа Инквала (иногда называется просто Нквала), Умланга и Умквашо до сих пор имеют четкий религиозный подтекст. Если Вы хотите увидеть наиболее важные культурные церемонии, необходимо приехать в августе или сентябре для посещения церемонии танца Умланга ("тростник") или в конце декабря - начале января для посещения Инквалы ("церемония первых фруктов") - наиболее важное мероприятие в календаре свази. Один из наиболее важных элементов Инквалы представляет собой своеобразное паломничество в море, с обязательным омовением в пене волн Индийского океана, символизирующим возвращение к родине свази на побережье Мозамбика. Группы "беманти" ("просвещенные люди") затем совершают путешествие по всей стране, разнося по населенным пунктам растения, воду и пену Индийскего океана, обязательно посещая Королевский Крааль в Лобамбе. Кульминация праздника наступает, когда король останавливает паломников, преграждая им путь, танцует перед людьми и торжественно ест тыкву, подавая тем самым знак, что люди свази теперь могут есть зерновые культуры нового урожая. В церемонии Умланга, проводимой в августе или сентябре, достигшие брачного возраста молодые женщины совершают путешествие по всему королевству, чтобы в конце концов прибыть в Лобамбу в дом королевы-матери и помогать ей в церемониальных испытаниях. Этот фестиваль - "выставка потенциальных жен" для короля и праздник единения нации, служит напоминанием людям об их верности и обязательствах по отношению к королевскому дому.
"Великая Долина" Эзулвини - вероятно лучшее место для знакомства с природой страны. Лес Свази Усуто - 65 тыс. гектаров плантаций местных и привозных древесных пород, предоставляет кров древним племенам бушменов с из необычными деревнями. Также здесь бессчетное количество водопадов и лесных троп, проходящих по самым живописным местам. Самый легкодоступный для посещения природный парк - Млилване, расположен недалеко от столицы Мбабане, на границе Высокого и Среднего Велда вокруг живописного зубчатого пика Ньоньяне. Здесь проживает достаточно большая популяция гиппопотама, а также широкое разнообразие крокодилов (к слову - единственный хищник в этом районе), зебр и жирафов. Здесь обитает более чем 200 разновидностей птиц, включая великолепного фиолетового лори - национальную эмблему Свазиленда. Также очень высоко оценивается туристами и рафтинг в этом районе, на реке Грейт Усуту.
Заповедник Млавула - это 18 тысяч гектаров совершенно нетронутого и нечасто посещаемого людьми леса, хотя он представляет собой очень красивую, сильно пересеченную местность. Это скорее даже маленькая природная страна в предгорьях гор Лебомбо. Здесь произрастают редкие разновидности растений-суккулентов, цикада и альпийский мак растет среди лесов железного дерева, гиены и леопарды водятся здесь в изобилии также как и гиппопотамы, саманго, крокодилы, разнообразные антилопы, зебры и более чем 350 разновидностей птиц. Поскольку здесь были обнаружены поделки каменного века, то существует множество разрезов и туристических археологических троп. Заповедник Малолотжа расположен на холмистом северо-западе страны, в 20 км. к северо-западу от Мбабане. Здесь соединяются Высокий и Ссредний Велд, и обитают около 280 разновидностей птиц, некоторые из которых занесены в Красную Книгу. Название заповедника произошло от самого высокого водопада Свазиленда, кроме которого в парке есть еще 26 водопадов самой различной величины. Малолотжа защищает 18 тысяч гектаров древней дикой местности. Дикие цветы и редкие растения, типа неяркого барбертона, капской цикады или лесной протеи вокруг многочисленных кристально-чистых водных потоков привлекают многочисленных посетителей. Это фантастическое место для ходьбы пешком, с многочисленными окультуренными тропами, захватывающими горными пиками и удобно размещенными лагерями отдыха с современными средствами обслуживания. На территории Малолотжа расположена также и самая старая из известных в мире шахт, которая была в производстве, по оценкам ученых, более 40 тысяч лет назад.