Острова Кука
Острова Кука состоят из 15 небольших островов и атоллов общей площадью 240 квадратных километров. Расположены они к северо-востоку от Новой Зеландии, их соседями по водной границе являются Американское Самоа, Ниуэ, Кирибати и Французская Полинезия.
Острова Кука подразделяются на две группы: Северные и Южные. Раротонга (в составе южной группы) является самым густонаселенным островом, а также обладающим наибольшей площадью. На северном побережье острова находится столица всего кукского архипелага — «город двух гаваней» Аваруа.
Острова Кука находятся в свободной конфедерации с Новой Зеландией, т.е. сохраняют свою независимость и суверенитет, но многие функции власти закреплены за большим государством.
Главенствующие роли в экономике островов отданы туризму, сельскому хозяйству и финансовому сектору.
Острова Кука получили свое название в честь английского путешественника Джеймса Кука, а дал имя архипелагу не менее известный землепроходец, наш соотечественник, Иван Федорович Крузенштерн.
Кстати, о Джеймсе Куке. Несмотря на сложившееся и крепко осевшее в головах людей мнение о том, что английского путешественника съели аборигены островов Кука, это не соответствует действительности. Кук был убит на Гавайях. Посетив острова Кука, Вы сможете лично опровергнуть эту версию судьбы англичанина. Здесь вас встретит веселый и добродушный народ.
Виза и таможня.
Для въезда на острова Кука на срок до 31 дня гражданам России виза не требуется.
Лицам в возрасте более 18 лет разрешен беспошлинный ввоз до 200 сигарет или 50 сигар, или до 1 кг табака; до 2 л алкогольных напитков (в том числе вина) или 4,5 л пива, а также других товаров общей стоимостью не более 250 NZD (~$209,5). Одежда и личные вещи (включая спортивное оборудование) никакими пошлинами не облагаются.
Запрещен ввоз продуктов питания, наркотиков, оружия и боеприпасов, фейерверков, плодов и растений. Ввоз консервированных (в том числе замороженных и в вакуумной упаковке) пищевых продуктов разрешен, однако они должны обязательно объявляться по прибытии. Запрещен вывоз образцов растений и животных, находящихся под охраной государства, а также изделий из кожи, кости, перьев птиц, раковин, кораллов и т. д. без документального подтверждения законности приобретения. Фрукты, овощи, изделия из дерева, растения и семена подлежат досмотру. В случае выезда из страны воздушным путем взимается налог в размере 30 NZD (~$25,1) (для пассажиров возрастом более 12 лет) или 15 NZD (~$12,6) (для детей в возрасте от 2 до 12 лет, дети до 2 лет от уплаты сбора освобождены). Налог не входит в стоимость авиабилетов и оплачивается в отделении банка Westpac в международном терминале аэропорта или в офисах Westpac в Аваруа.
Климат.
Тропический морской, пассатный. Океанические воздушные массы, господствующие над архипелагом, поддерживают относительно ровный температурный режим и высокую влажность.
Сезонные изменения климата невелики. Самый жаркий месяц - январь (средняя температура +26-29°С), самый прохладный - июль (+24-25°С). Благодаря относительно небольшой высоте островов над уровнем моря, осадков выпадает около 600-800 мм в год, лишь на Раротонге с её более возвышенным ландшафтом дожди достаточно обильны - до 1100 мм в год. Выделяют два сезона - прохладный сухой (с апреля по ноябрь) и относительно влажный и жаркий (с декабря по март). Сезон ураганов длится с ноября по март, хотя в силу природных условий архипелага серьезные циклоны очень редки, однако в последнее время их число несколько возросло.
Пляжи и отели.
Пляж Мури расположен на юго-восточном побережье острова Раротонга. Пляж в форме километрового полумесяца и четыре рифовых островка по форме напоминающих лица изобилуют морской жизнью. Пляж Мури известен своими защищеными лагунами, которые являеются центром водных видов спорта на острове. Вы можете прогуляться по теплому песку, поплавать в тропических водах в море или лагуне, можете заниматься виндсерфингом, кайтсерфингом, подводным плаванием и катанием на байдарках или катамаранах или можете даже взять короткий круиз на прогулочной яхте. Все дается прямо там на прокат. Бар в Яхтклубе на пляже и ресторан в Pacific Resort не оставят вас голодными.
Аитутаки. Прозрачнейшая вода и ослепительно светлый песок, тут нет каких-то ослепительных пейзажей, но особое обаяние природы, безусловно, присутствует. Располагается Аитутаки в архипелаге Кука. Если очутишься там, то не осознаешь сразу реальность окружения. Настолько все напоминает те волшебные картинки из красочных журналов про путешествия.
Пляж Титикавека (англ. Titikaveka Beach), что находиться на одном из цепочки островов Кука, это уединенное и тихое место, пожалуй, одно из немногих, сохранивших свою первозданную чистоту и красоту. Это огромный песчаный пляж, очень длинный, с карамельным песком и пальмами, склоняющими свои шапки прямиком к воде. А вода тут приятного голубовато изумрудного цвета. Чистоте и прозрачности ее завидуют небеса. Пляж, да и практически весь остров находиться под защитой кораллового рифа, потому крупных волн тут не бывает.
Высококлассные отели Раротонги запрашивают за свои услуги более $200-300 в день, в заведениях среднего уровня можно ориентироваться на $100-150 в день, а небольшие частные пансионаты вполне позволяют обойтись суммой в пределах $15-50 в сутки. В то же время многие деревенские общины сдают дома внаем, часто параллельно обеспечивая туриста питанием, поэтому при таком размещении вполне может хватить $5-15 в сутки. Некоторые цены на размещение в отелях средней и верхней ценовых групп указываются либо в новозеландских долларах, либо в долларах США, на что обязательно стоит обращать внимание перед оформлением.
Деньги и время.
Новозеландский доллар (NZ$), равный 100 центам. В обращении находятся банкноты номиналом в 100, 50, 20, 10 и 5 долларов, а также монеты в 2 и 1 доллар, 50, 20, 10 и 5 центов. С 1972 по 1995 годы на территории островов имела хождение собственная валюта - доллары островов Кука, курс которой был жестко привязан к новозеландскому доллару в пропорции 1:1. Несмотря на официальную отмену этой денежной единицы, на островах Кука до сих пор используется несколько видов местных банкнот и монет. А Монетный двор Новой Зеландии до сих пор печатает красочные юбилейные образцы долларов островов Кука, имеющих совершенно легальный статус, хотя практически и не использующихся для оплаты товаров.
Новозеландский доллар (NZD) / Рубль (RUB) 100 RUB = 3.60 NZD 1 NZD = 27.80 RUB
Новозеландский доллар (NZD) / Американский доллар (USD) 1 USD = 1.21 NZD 10 NZD = 8.27 USD
Новозеландский доллар (NZD) / Евро (EUR) 1 EUR = 1.64 NZD 10 NZD = 6.11 EUR
Разница во времени с Москвой: отстаёт на 13 часов.(-13)
Экскурсии и достопримечательности.
Из всех островов архипелага наиболее развитым в туристическом отношении считается остров Раротонга. На нем же расположена столица Островов Кука - город Аваруа.
На острове РАРОТОНГА предоставляется огромный выбор экскурсий: можно совершить тур вокруг всего острова, ознакомиться с искусством и народными промыслами Полинезии, совершить круиз по обширной лагуне Раротонга или поездки на другие острова, погрузиться с аквалангом, совершить полет на вертолете, пойти в поход в тропический лес или заняться океанской рыбалкой. Раротонга имеет необычайно богатую растительность, включая кокосовые пальмы, рощи цитрусовых и папоротниковые джунгли, многочисленные лианы и дерево "панданус", чьи листья используются для традиционных изделий кустарного промысла (циновки, корзины, и т.д), а также самые хорошие пляжи. Деревня Ароранги была первой построенной миссионерами и расположена на западном побережье острова. Островитяне предпочли сохранить здесь свои традиционные постройки, поэтому Ароранги сейчас является крупным историческим центром острова. Главной достопримечательностью здесь считается Церковь, датированная 1849 годом, в которой захоронен Папэйха, первый христианский проповедник на островах. Над Ароранги возвышается пик Раемару - хорошее место для небольших экскурсий и походов. Рядом с Ароранги расположилась Культурная Деревня Островов Кука, которая является уникальным этнографическим музеем под открытым небом. Здесь можно познакомиться с древней культурой островов Кука, посетить множество традиционных хижин или разнообразные экспозиции по истории островов Кука, медицине народа маори, древним рыбацким методам, познакомиться с технологией приготовления из кокосового ореха "3000 блюд", традиционными методами обработки древесины или народными танцами. Посещение деревни обязательно сопровождается "банкетом" из традиционных пищевых продуктов, с большим танцевальным представлением.
Около южного побережья острова находится водопад Уингмор, где бурный поток реки Папуа разбивается на множество рукавов, образуя естественные плавательные бассейны с прохладной водой. Отсюда можно совершить экскурсию к горе Руа Манга ("Игла") в 415 м. высотой, с вершины которой открывается прекрасная панорама на северо-запад и юг острова. Город АВАРУА находится в средней части северного побережья. До недавнего времени город имел весьма отсталую туристическую инфраструктуру, но после проведения здесь международного фестиваля Майре Нуи в 1992 году, Аваруа начал достаточно быстро развиваться. Центр города - район Траффик Сёкл, расположенный в восточной части столицы около гавани Аваруа. К востоку от центральной части лежит одна из главных местных достопримечательностей - Севен-ин-Уан Коконут Три - группа кокосовых пальм, образующая совершенный круг. Легенда гласит, что они выросли из одного-единственного семени, посаженного здесь на радость людям древними богами. Напоминанием об "эре миссионерства" XIX-го столетия является Камень Папэйха, названный по имени первого человека, проповедовавшего христианское учение на островах Кука, а также Церковь, датируемая 1853 годом и окруженная красивым кладбищем. В Обществе Библиотек и Музеев (Лайбрари энд Мьюзеум Сисайети ) можно ознакомиться с книгами обширного Тихоокеанского собрания и осмотреть многочисленные экспозиции по истории местной техники плетения из листьев, музыкальные инструменты и исторические фотографии в маленьком музее Общества.
Городок АИТУТАКИ расположен на другом берегу Раротонги Аитутаки лежит в углу практически треугольной по форме лагуны, обрамленной прекрасными "моту" ("маленькие острова"). Это исторически интересное место со множеством внушительных "мараэ" (доевропейские религиозные сооружения), которые являются открытыми для посетителей. Аитутаки также проводит и один из лучших танцевальных и музыкальных фестивалей на островах - Айленд Найтс. Деревня Арутанга - самое старое и одно из наиболее красивых поселений людей на островах, практически каждое жилище которого обильно украшено большим количеством резьбы по дереву и витражами. Впечатляет целое "собрание" внушительных "мараэ" из черного базальта около юго-восточного берега Арутанга, многие из них - самые большие на островах, каждый со своим собственным именем.
Возвышенность Маунгапу, которая занимает северную оконечность острова, имеет высоту всего 125 м. С неё открывается прекрасный вид на остров и лагуну, которая имеет "пунктирный" внешний край с многочисленными наносными островами (21 "моту"), причем воды лагуны совершенно свободны от акул.
Стоит попасть на "моту" Майна, который имеет прекрасные условия для шноркелинга и большую колонию с гнездами краснохвостых тропических крачек, а также Тапуаэтаи (также известный как "Одногофутовый остров"), который может похвастать совершенным пляжем и чистейшими бирюзовыми водами.
Остров АТИУ славится красивым пейзажем, превосходными берегами и немногочисленными посетителями. Сам остров интересен с точки зрения геологии: он окружен кольцом поднимающихся со дна кораллов, известных как "макатэа", шириной около километра и увенчан 70-метровым холмом. В результате остров напоминает очень низкую шляпу с плоской внешней тульей. Одним и единственным местом для безопасного плавания является гавань Таунгануи, где вода глубокая и ясная. Красивые берега Атиу больше подходят для прогулок и загара. Множество хороших берегов лежат прямо вдоль прибрежной дороги, а для того, чтобы попасть на них, необходимо сначала пройти сквозь густые заросли кустарника.
Пляж Оравару на западном побережье, как считается, является первым местом высадки на острова капитана Джеймса Кука. Между Тарапаку Лэндинг и пляжем Онероа на северо-восточном побережье, лежат пещеры Три Гроттес ("Три Грота"), которые доступны для посещения только-лишь когда море у восточной стороны острова спокойно. В шторм волны захлестывают эти пещеры практически полностью. По побережью острова есть множество других пещер, большая часть из которых также доступна для исследовний. Пляж Онероа - прекрасное место для сбора морских раковин, именно здесь волны выбрасывают на берег в больших количествах знаменитые "каури". Во время отлива лагуна между пляжем Такауроа и Матаи Лэндинг позволяет погрузиться к подводным пещерам-протокам во внешнем кольце атолла, которые являются великолепным местом для шноркелинга. Также прямо с пляжа, по рифу, можно пройти к маленькой вторичной лагуне Корал Гарден ("Сад Коралла"), которая заполнена тропической рыбой.
Дорога между Тарапаку Лэндинг и Тенгатанги живописно вьется между плантаций таро, зарослями деревьев "паупау", прибрежным лесом и длинной стеной Вайракаи Мараэ, построенной из 47 больших плит известняка. В Теенуи, в северор-западной части острова, расположен основной фольклорный центр Атиу - "Студия Искусств Волокна" (Файбэ Артс Студио). Студия специализируется на изготовлении "тиваевае" - красочных покрывал из переплетенных растительных волокон, которые являются самым известным продуктом среди изделий кустарного промысла островов Кука. Здесь можно заказать традиционное стеганое одеяло или купить одно из многих готовых изделий - красочных гобеленов, циновок, сумочек и других принадлежностей. В юго-восточном секторе образуемого деревнями круга лежит "Фабрика Кофе острова Атиу" (Атиу Айленд Коффи Фэктори), где можно понаблюдать за процессом сбора, обжаривания и упаковки кофейных зерен уникального местного сорта, практически не известного за пределами Океании.
Атолл СУВАРРОУ (Суворова) - очень маленький и низменный, но знаменит своей историей. Здесь длительное время пребывал новозеландский писатель и отшельник Том Нил. За те шесть лет, что прожил здесь "классик южных морей", как зовут Нила на родине, остров получил прозвище "Остров в себе". Дом Нила все еще пользуется большим уважением местных жителей, как и в то время, когда сам он жил здесь.
Атолл Суварроу считается одной из лучших яхтенных стоянок в южной части Тихого океана, это один из немногих атоллов на северных островах Кука с доступной лагуной, поэтому основные гости здесь - экипажи океанских яхт. Очень хороша здесь и ловля жемчуга, лучшие места для погружения за ним лежат в районе Манихики.