Боливия
Говоря о Боливии, непременно придётся употребить кучу прилагательных в превосходной степени. «Самая-самая» — это не рекламный ход турагента и не плод фантазии восхищённого туриста, а истинная правда жизни. Начнём с того, что Боливия — самая высокогорная, самая изолированная от остального мира и самая мультинациональная страна Южного полушария — 37 официальных языков! Кроме прочего, здесь имеются самые засушливые, самые влажные и наиболее солёные участки земной поверхности. В придачу это одно из самых богатых по природным ресурсам и одновременно, увы, одно из беднейших государств мира. Кстати, в Боливии произошло наибольшее количество переворотов и контрпереворотов: с 1825 года — более 200! Приехав в Боливию, можно наслаждаться видом парящих в облаках пиков Кордильер, исследуя затерянные посреди изумрудных плато города инков, погрузиться в созерцание безмолвной соляной пустыни Уюни, почти оглохнуть от щебета экзотических птиц во влажных джунглях бассейна Амазонки… а потом чинно прогуливаться по уютным колониальным улочкам Сукре и, что уж таить, попробовать листья коки (исключительно в рамках знакомства с предком «Кока-колы», не подумайте чего!). А чтобы не мёрзнуть в снежной России, непременно прикупить пару пушистых носков из шерсти альпаки! Официальная столица — Сукре (Sucre), фактический центр страны и место дислокации правительственных учреждений — Ла-Пас (La Paz). Главные города — Санта-Крус-де-ла-Сьерра, Кочабамба, Эль-Альто.
Виза и таможня.
Гражданам России и стран СНГ для посещения Боливии требуется виза. Визу можно оформить заранее, в консульском отделе Посольства Боливии (предпочтительнее) или непосредственно при пересечении границы. Оформление визы в Боливию в консульстве осуществляется бесплатно; на границе же придётся уплатить сервисный сбор в размере 360 ВОВ.При оформлении визы на границе дополнительно понадобится подтверждение наличия достаточных средств на период пребывания в стране («наличка» или выписка с лицевого счёта).
В Боливию можно беспошлинно ввезти 400 сигарет или 50 сигар или 500 гр табака и 5 л спиртных напитков любой крепости. На ввоз и вывоз иностранной и национальной валюты ограничений нет. Запрещены к ввозу медикаменты и лекарственные препараты, не сертифицированные в стране, пищевые продукты животного происхождения, плоды и семена. Запрещено вывозить предметы исторической и культурной ценности, живых диких животных и птиц, а также листья коки.
Климат.
В Боливии нет единой климатической зоны, так как разнообразие высот и ландшафтов довольно значительно. В целом, на равнинах наблюдается тропический и субэкваториальный климат, в горных районах — резко континентальный. На восточных тропических равнинах летом (а оно в Боливии прямо противоположно российскому и длится с сентября по февраль) термометр показывает +32.. 34 °C, часто идут сильные дожди. Зимой здесь царит комфортная температура +20.. 22 °C. На плато Альтиплано, на западе страны, температура колеблется от +13 до +20 °C. В зимний период здесь чрезвычайно сильны перепады температур: днём может быть очень жарко, а ночью ощутимо холодно. В высокогорных городах, таких как Ла-Пас, столбик термометра показывает +5.. 11 °C на протяжении года. Два боливийских «полюса» экстремальных температур – Пуэрто-Суарес с его иссушающей жарой и солёная пустыня Уюни, известная ледяными пронизывающими ветрами. Причём, и то, и другое можно ощутить в рамках одного времени года. Наиболее комфортное время для поездок по территории Боливии — с мая по октябрь, а самый «наводнённый» иностранными и местными туристами месяц — август.
Пляжи и отели.
Многие курорты Боливии расположены в экологически чистых зонах, поэтому воздух в них отличается особенной свежестью, а в некоторых местах и целительной силой. Пожалуй, это можно, в первую очередь, сказать про такие места, как город Варнес и Сукре, где находятся одни из лучших боливийских пляжей. Вы сможете посмотреть на жерла потухших вулканов, коралловые рифы, оценить, насколько красивы леса Амазонки.
В Боливии существуют отели двух типов — местных и международных цепочек. Первые, как правило, склонны незаслуженно «приписывать» себе лишнюю звездочку, уровень же вторых полностью соответствует заявленному. Для тех, кому надоели стандартные гостиничные номера, есть уникальная возможность провести свой отдых в необычном отеле из соли, который расположен на территории высохшего озера на юге равнины Альтиплано. Многие постояльцы даже пробуют предметы на вкус, желая удостовериться в подлинности материала.
Деньги и время.
В Боливию лучше брать доллары США или евро, причём первые принимаются к обмену охотнее. Обменивать валюту можно в аэропорту по прилёту, в отделениях банков, специализированных обменных пунктах casas de cambio, некоторых турагентствах и крупных магазинах, ориентированных на туристов. Курс приблизительно одинаков повсюду, но в аэропортовых пунктах обмена традиционно наименее выгоден. Лишь единичные «обменники» в Ла-Пас и Санта-Крус работают допоздна, так что операции обмена лучше не оставлять на вечер. В крайнем случае можно воспользоваться услугами «камбистов» — уличных менял, и то только на небольшую сумму. В крупных и средних городах можно снять наличные с пластиковой карты в банкоматах (cajero automatico). Выдаются банкноты в 50 и 100 ВОВ и в некоторых случаях доллары США. Возможность увидеть банкомат в провинциальных городках сводится практически к нулю. Дорожные чеки можно обналичить только в крупных городах Боливии. Обычная комиссия — 5 %.
Разница с Москвой во времени: отстает на 8 часов.(-8)
Экскурсии и достопримечательности.
Боливия счастливо богата на самые разнообразные достопримечательности. Говоря коротко, это памятники цивилизаций доколумбовой эпохи, испанская колониальная архитектура и умопомрачительные природные красоты. Вдобавок к интересностям нельзя не отнести аутентичный быт многочисленных народностей индейцев Боливии — жилища, места культа, праздники и фестивали.
На территории страны на сегодняшний день располагается 6 объектов Списка ЮНЕСКО. К ним относятся: город Потоси — столица серебряного производства, иезуитские миссии на землях индейцев чикитос — поселения миссионеров 17-18 вв, прибывших обращать туземцев в «правильную» веру, исторический центр Сукре, замечательный своими зданиями колониальной эпохи, археологические парки Тиауанако и Эль-Фуэрте — центры доиспанских индейских культур, национальный парк Ноэль-Кемпфф-Меркадо.
Озеро Титикака, которое Боливия делит с Перу— ещё одно посещаемое туристами место. Расположенное на высоте 3800 м над уровнем моря, озеро окружено изумрудными холмами и горами со снежными вершинами. Вдобавок это самое высокогорное судоходное озеро планеты. На озере несколько живописных островов, каждый из которых чем-нибудь да славен: Урос, например, знаменит плавающими островками, послужившими прообразом лодок Тура Хейердала, а остров Инков, как считают, связан подземными тоннелями со столицей этой цивилизации, Куско. Соляная пустыня Уюни — один из самых необычных ландшафтов планеты. Пустыня простирается на 12 тыс. кв км, толщина соляного покрова достигает 10 м. Здесь сумасшедше красиво и царит абсолютная тишина, а закатные тени, кажется, тянутся на километр.
Сукре и Ла-Пас — великолепные образцы колониальной застройки. Изящные фасады строгого испанского стиля чередуются здесь с белоснежными зданиями с величественными колоннадами и летящими куполами. Кроме прочего, Боливия знаменита многочисленными индейскими карнавалами, из которых самые популярные проходят в городках Копакабана (в честь Чёрной Девы, покровительницы страны) и Оруро, где главным персонажем является Сан-Мигель, известный в западном мире под именем архангела Михаила.