Багамы
Багамские острова — архипелаг в Атлантическом океане, аккурат между Кубой и полуостровом Флорида. Он насчитывает около 2500 рифов и 700 островов, из которых обитаемы только 30. Омываемые тёплыми водами Гольфстрима, Багамские острова давно стали одним из синонимов понятия «роскошный отдых». Это одно из самых богатых государств региона, крупный оффшорный центр (на островах — более 400 банков) и центр игорного бизнеса — казино здесь открыты круглые сутки. Плюс, конечно, не стоит забывать о сотнях километров белоснежных песчаных пляжей, коралловых рифах и прозрачных прибрежных водах, приводящих в восторг любителей дайвинга. Самые крупные острова — Нью-Провиденс, Большой Багама, Андрос, Эльютера.
Большой Абако — второй по величине остров Багамских островов, хорошо знакомый всем яхтсменам мира. Парусный сезон здесь длится с весны до осени. Обширные прибрежные мелководья кишмя кишат рыбой. Здесь можно заняться любым из существующих водных видов спорта, рыбалкой, или посетить магазины беспошлинной торговли самого крупного города острова — Марш-Харбор.
Остров Лонг-Айленд почти не посещается туристами. А зря — это самый живописный остров Багам, с красивой природой и множеством совершенно нетронутых цивилизацией мест. На северной оконечности острова, мысе Санта-Мария — длинный белоснежный песчаный пляж, один из самых красивых в западном полушарии. Главный город острова Стелла-Марис — небольшой, но вполне современный населённый пункт, отправная точка для дайверских и рыболовецких экспедиций.
Островная гряда Эксума включает в себя свыше 360 мелких островов, а в её южной части расположены два довольно больших острова — Большая и Малая Эксума, где и сосредоточена вся местная цивилизация. Этот архипелаг — настоящий рай для яхтсменов, ведь здешние места считаются одними из самых красивых в мире: постоянные приливы и отливы, меняющие глубину прибрежных отмелей, делают море необычайно красивым. Большое удовольствие получат здесь и адепты дайвинга.
Виза и таможня.
Гражданам России для посещения Багамских островов виза не требуется в случае, если пребывание не превышает 90 дней.
Валютного контроля и ограничений на ввоз и вывоз иностранной валюты нет. На вывоз местной валюты свыше 70 BSD на человека должно быть получено разрешение Центрального Банка Багамских островов.
Разрешён беспошлинный ввоз 200 сигарет или 50 сигар или 450 г табака, до 0,94 л крепких алкогольных напитков и до 0,94 л вина, а также любых других товаров и изделий суммарной стоимостью до 100 USD.
Запрещён транзит наркотических и взрывчатых веществ, предметов историко-культурной ценности и оружия — без соответствующих разрешений. Для вывоза сельскохозяйственных продуктов, растений всех видов и резьбы по дереву требуется разрешение Министерства сельского хозяйства и Рыболовства страны.
Климат.
Климат тропический пассатный на севере и субтропический на юге. Средняя температура летом +26..+32°C. На южных островах (Большой и Малый Инагуа, Маягуана) летом значительно теплее, чем в центральной части архипелага. Зимой средняя температура +18..+22°C, прохладнее всего на северо-западных островах. Средняя температура воды обычно составляет +27 °C летом и около +23 °C С зимой. Лучшим временем для посещения страны считается прохладный сезон с сентября по май.
В зимний период дожди редки, обычно они выпадают в виде коротких, но мощных ливней. С мая по ноябрь возможны ураганы и тропические штормы, приносящие обильные осадки и ураганный ветер.
Пляжи и отели .
На островах выделено около 25 природоохраняемых зон: Большой Инагуа позволяет удивляться птичьему царству, национальные парки риф Мэн-о-Вар, «Абако», остров Кэт-Айленд славятся своим богатым животным миром. Больше всего спортивных развлечений на островах Большой Багама, Нью-Провиденс, Харбор-Айленд. А в зависимости от преобладания того или иного вида спорта, можно сказать, что самая замечательная рыбалка – это острова Бимини, Большой Багама, Андрос и Бери, самый увлекательный дайвинг – это коралловые рифы островов Эльютера и Абакос, самое интересное плавание – с дельфинами, а также кормление акул, знакомство с розовыми фламинго, игуанами – остров Инагуа, самые увлекательные прогулки на яхтах – острова Лонг-Айленд и Эксума, самый главный игровой центр с пляжами, полями для гольфа, шумными казино и ресторанами - столица Нассау и город Флиппорт, а самый элитный и спокойный отдых на Багамах – это остров Эльютерра.
Любители дайвинга различного уровня, от новичков до ассов, могут смело отправляться на Багамские острова пляжи. Почти большинство островной береговой линии предлагает для дайвинга мелководные рифы на глубине 3-15 м и рифы на глубине более 20 м, места затонувших в старину кораблей. У берегов Фрипорта имеется самая большая система коралловых рифов с подводными пещерами, дающими простор для деятельности дайверам. Не менее интересна стена Клифтона, расположенная у берегов Нью-Провиденс, и представляющая собой хребет, покрытый кораллами. Ну и, конечно, остров Андрос со знаменитым барьерным рифом.
На островах не разрешается подводная охота, но есть возможность спортивной рыбалки на судне. При этом количество катушек с леской не должно быть более 6-ти. И за такое удовольствие придется заплатить всего 20 у.е.
Багамы и их пляжи – это еще и мечта гурмана. Приготовленный на углях всевозможные моллюски и запеченный рифовый окунь (красный люциан), креветки и омары, салаты из свежих морепродуктов и экзотические фрукты – местные блюда.
Все отели Багамских островов можно условно разделить на дорогие, дешевые и средние. Но в каждом из них приятно провести отпуск. Номера с видом на море, комфорт и современный сервис, лучшие на Карибах программы «все включено» позволяют здесь прекрасно отдыхать и в одиночку и всей семьей с детьми. Пляжи отелей всегда оборудованы для удобства туристов: шезлонги, гамаки, лежаки и зонты в достаточном количестве.
Деньги и время.
Денежная единица: Багамский доллар (BSD), 1 BSD = 100 центам, 1 USD ≅ 1 BSD, 1 EUR ≅ 1,28 BSD
Валюту можно обменять в банковских офисах, отелях и крупных магазинах. Багамский доллар жёстко привязан к доллару США, но обменный курс в различных учреждениях может различаться достаточно сильно. Наиболее стабильный курс — в офисах международных банков в Нассау и Фрипорте, менять деньги в туристических районах невыгоднее всего.
К оплате принимаются все виды кредитных карточек. Туристические чеки можно обналичить там же, где и поменять валюту — в офисах банков, отелях и крупных магазинах. Некоторые отели, рестораны и обменные бюро взимают за обналичивание чеков большие комиссионные, поэтому лучше всегда выяснять условия заранее. Чаевые обычно составляют 15 % в большинстве мест, в том числе и такси. Некоторые отели и рестораны включают их в счёт. Посыльные, гиды, носильщики и швейцары обычно ожидают около 1 USD за место багажа или экскурсию, а горничные, в зависимости от отеля, 1-2 USD в день. К счетам многих отелей приплюсовывается правительственный налог от 10 % (Нассау и Большой Багама) до 8 % (острова Фэмили). Банки обычно работают с 9:00-9:30 до 15:00 с понедельника по четверг, по пятницам — с 9:30 до 17:00. Впрочем, часы работы на разных островах могут различаться. Некоторые банки на периферии имеют очень ограниченное время работы и часто открыты всего один или два дня в неделю.
Доллары США имеют в стране свободное хождение.
Разница с Москвой во времени: отстаёт на 8 часов.(-8)
Экскурсии и достопримечательности.
На островах расположено около 25 природоохранных зон. Остров Большой Инагуа — превосходное место для наблюдения за птицами, также богатым животным миром славятся национальный парк «Абако», риф Мэн-о-Вар (Абако-Кэй), охраняемая область вокруг Лав-Хилл на северо-восточном побережье Норд-Андрос и Эмбристер-Крик к северу от Нью-Харбор на острове Кэт-Айленд.
На каждом багамском курорте в изобилии представлены ночные рестораны, бары, кабаре и казино. Кроме того, на островах есть всё для активного отдыха и занятий водными видами спорта. Больше всего спортивных центров на острове Нью-Провиденс, а также на островах Большой Багама и Харбор-Айленд.
Острова Андрос, Берри, Бимини — рыбалка. Острова Абакос и Эльютера — дайвинг в коралловых рифах. Острова Эксума и Лонг-Айленд — прогулки на яхтах. Остров Инагуа — розовые фламинго, экзотические игуаны, плавание с дельфинами и даже возможность покормить акул. Остров Большой Багама — для тех, кто увлекается подводным плаванием, рыбной ловлей.